Mundo Pré-Histórico
Mundo Pré-Histórico
Seus Fósseis foram encontrados pela primeira vez em 1911 na África do Sul, foram encontrados alguns pedaços da mandíbula, o que dificultou para os cientistas identificarem a espécie, mas em 1976 foi encontrado um esqueleto bem conservado, o que facilitou na descrição da espécie. Heterodontossauro quer dizer "lagarto com dentes diferentes", realmente este dinossauro possuía três tipos de dentes diferentes: incisivos afiados, molares e caninos. A finalidade dos dentes caninos ainda é um mistério, já que o Heterodontossauro era um dinossauro herbívoro, talvez ele o usasse para abrir as frutas de casca mais dura. Observando os ossos das pernas traseiras podemos saber que o Heterodontossauro podia ser bastante veloz. Quando corria, uma série de ossos de apoio mantinham sua coluna e cauda em posição reta. O rabo cônico e longo agiu como um contrapeso enquanto o animal corria.
Na frente da mandíbula superior, havia alguns dentes pequenos e pontudos (como os incisivos mamários). Não havia dentes opostos na frente do maxilar inferior; em vez disso, o osso do queixo carregava um bico com tesão. Este osso (conhecido como predentário) era exclusivo dos dinossauros ornitísquios. Nenhum outro réptil, ou mesmo qualquer animal coberto de ossos, tem esse osso; geralmente, os 2 ossos dentários que compõem a mandíbula se encontram no centro para formar o queixo. Atrás dos dentes superiores e do bico inferior, o Heterodontossauro possuía 2 pares de dentes grandes, do tipo canino (como os caninos de um mamífero). O par inferior encaixava em um encaixe na mandíbula superior. Por trás desses caninos estavam os dentes de trás - dentes altos, semelhantes a cinzéis, com arestas de corte (comparáveis aos molares de um mamífero).
Cada tipo de dente realizou um trabalho diferente. Os pontudos na frente combinavam com o bico para cortar as folhas; os dentes de trás cortam as folhas com um movimento de tesoura e as moem em pedaços pequenos. Ninguém sabe a função dos dentes caninos deste animal. Mamíferos carnívoros têm caninos para rasgar a carne, mas o heterodontossauro era um plantador. Foram encontrados alguns crânios que não tinham caninos, ou mesmo soquetes que os teriam contido. Isso levou alguns paleontologistas a sugerir que apenas os machos tinham caninos e que eles os usavam para lutar entre si. Com base nessa teoria, esses crânios sem caninos teriam pertencido a fêmeas.
Heterodontosaurus tucki
Norman, DB; Crompton, AW; Butler, RJ; Porro, LB; Charig, AJ (2011). "O dinossauro ornitísquio jurássico inferior Heterodontosaurus tucki Crompton & Charig, 1962: anatomia craniana, morfologia funcional, taxonomia e relacionamentos". Revista Zoológica da Sociedade Linnean : 182–276
